「紀州梅 産地」と「醤油の街 湯浅」から和歌山ラーメン【紀伊半島一周観光Vol.3】

　紀伊半島一周の旅3日目は朝ゆっくりと温泉に浸かった後、南紀白浜を出発。途中「醤油の街 」湯浅町などに寄りながら、和歌山ラーメンを目的に和歌山市へ向かいます。　

　湯浅町は、伝統的建造物群保存地区（伝建地区）に指定されています。
　昔ながらの町並みが残る、醤油や金山寺味噌で有名な町です。町を歩くと、醤油を造るよい香りがただよいます。
　湯浅町では、昔ながらの醤油造りの伝統が今も受け継がれています。
　古い建物が立ち並ぶ風景と、香り漂う町を歩くと、タイムスリップしたかのような気分を味わえます。

　醤油の起源は、鎌倉時代に、宗に渡り修行を積んだ禅僧が伝えた特別な味噌に始まるそうです。持ち帰った味噌の製法が現在の金山寺味噌の始まりと言われています。

　金山寺味噌は、瓜やナスなどの夏野菜を漬け込んで作るなめ味噌の一種で、調味料ではなくおかずとして食すタイプの味噌です。
　この味噌の桶に溜まった汁に紀州湯浅の人々が工夫を重ね、生まれたのが現在の醤油なのだそうです。

　和歌山のラーメンはスープの特徴から、主には２パターンに分類されるようです。
　一つは、醤油系。和歌山市内を走っていた路面電車の停車場に並んでいた屋台を発祥する味で、見た目は濃い茶色をしているものの、食べると意外とあっさりしているのが特徴。
　二つ目は、コクのあるまろやかな豚骨スープと醤油が絶妙に絡み、奥行きの深さを感じることができる豚骨醤油系。
　まろやかな口あたりでコクのある豚骨醤油ラーメンは「井出系」と呼ばれ、昭和28年に井出つや子さんが創業した「井出商店」がはじまりとのことです。

　宿泊したホテルからまじかに和歌山城を見ることができました。

　以前、和歌山市を訪れた際に遠くから見ただけの和歌山城に今回はと思っていましたが、翌朝散歩して近くまでいったものの、今回も眺めるだけとなってしまいました。
　見どころなどをチェックしておき次回リベンジしたいと思います。